Juan Manuel Sánchez Gordillo, ha sido y es una persona imprescindible. Sindicalista andaluz del SOC (Sindicato Obrero del Campo), actualmente es (y desde 1979 ininterrunpidamente) Alcalde de Marinaleda, así como Parlamentario Andaluz por el CUT-BAI (Colectivo de Unidad de los Trabajadores - Bloque Andaluz de Izquierdas) integrado en Izquierda Unida.

Estrechamente vinculado con el movimiento nacionalista andaluz , la lucha jornalera y la lucha obrera en general, es impulsor de una serie de políticas de izquierdas, como la ocupación de fincas de terratenientes para crear empleo, políticas sociales y entre la que destaca una política urbanística socialista que permite el acceso a la vivienda desde 15 euros al mes a través del sistema de la autoconstrucción.

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