Doctor en Ciencias Históricas y Maestro en Ciencias Arqueológicas, Historiador de la Ciudad de La Habana y Director del Programa de Restauración del Patrimonio de la Humanidad, se ha distinguido de manera particular por la conducción de las obras de restauración del Casco Histórico de la Habana Vieja, declarado por la Unesco en 1982 Patrimonio de la Humanidad. Pero por encima de todos los títulos, es amigo y un enamorado de los habitantes de La Habana, conocedor de sus necesidades y solucionador de problemas tan vitales como el de la vivienda. Leal asume que la restauración no debe ser motivo de especulación ni beneficio para unos pocos, al contrario, debe tener en cuenta a las personas y dar soluciones al pueblo.